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«El Pelu», Manuel Monje
Manuel Monje “Pelu”, nació en 1980. Desde muy pequeño despertaba escuchando flamenco, ya que su padre era Manuel Monje Cruz, hermano mayor de Camarón de la Isla. Empezó a los 12 años como guitarrista acompañando al baile, entre ellos la Academia de Baile Camarón de la Isla y Concha Baras (madre de Sara Baras). Ha acompañado a cantaores como Juan Villar, Rancapino, Rancapino chico, Diego el Cigala, Niña Pastori, El Barrio… Su contribución al mundo del flamenco ha sido impagable. Asimismo, Manuel Monje es una persona comprometida y siempre presto a participar en iniciativas destinadas a ayudar a los demás.
Tuve la suerte de nacer en una familia profundamente flamenca, la familia Monje Cruz, una estirpe marcada por el arte. Soy sobrino de Camarón de la Isla, ya que mi padre, Manuel Monje Cruz, era su hermano mayor. El flamenco lo llevo en la sangre.
Desde muy pequeño me atrajo la guitarra, y empecé a tocarla desde que tengo uso de razón. Mis primeros pasos profesionales fueron en la academia de baile de Tronio, dentro del Grupo de la Peña Camarón de la Isla, a la edad de 13 años. Desde entonces, no he dejado de tocar y aprender, siempre vinculado a las raíces y al compás.
He tenido el privilegio de acompañar a grandes figuras del flamenco como: Rancapino, Juan Villar, Rancapino hijo, Diego El Cigala, entre muchos otro cantores y grupos de baile.
Mi guitarra ha quedado registrada en grabaciones junto a artistas de talla nacional como: Niña Pastori, El Barrio, Andy & Lucas, Rancapino, entre otros.
He realizado dos giras con Niña Pastori. Desde 2014 formo parte del grupo EL Barrio. Actualmente acompaño a Andy & Lucas.
admira: Vienes de una larga tradición familiar flamenca, ¿qué recuerdos tienes de tus inicios en la música?
El Pelu: Desde que nací en mi casa escuchaba muchas juerga, ya que mi padre Manuel Monje Cruz (hermano mayor de Camaron ) cantaba para Concha Baras y Sara baras y venían después de cantar con todos los artistas. Por mi casa pasaba Juan Villar, Rancapino, Pansequito, Remedios Amaya, mi tío Camaron…..
Mis recuerdos de los inicios en la música pues no me acuerdo…desde que tengo uso de razón ya tocaba, pero si cogía las guitarras de mi tío Camaron, de un tío mío que era guitarrista….hasta que me regaló mi tío Camaron la 1 guitarra.
admira: ¿Qué buscas en el sonido de la guitarra flamenca?
El Pelu: El sonido de la guitarra flamenca busco eso, que suena flamenca! K suene los bordones graves pero con brillo y los triples que no suenen muy estridentes…como decimos los flamencos que tenga un calentito jejeje.
admira: ¿Qué te hizo elegir la admira Bulería-ECF, Serie Flamencas?
El Pelu: Me hizo elegirla por su sonido tan limpio y por su comodidad, eres una guitarra extremadamente cómoda, su sonido es limpio y como he dicho antes…(calentito),es una guitarra muy agradecida.
admira: De cara a futuro… ¿Cómo sería tu guitarra ideal que aún no existe?
El Pelu: Pffff….de cara al futuro, la guitarra ideal sería con bordones profundos pero con brillo, los triples que no sean estridentes, bajita de mano derecha e izquierda, que despida bien el sonido, y que sea agradecida a la hora de tocar.
admira: Sabemos que actualmente te encuentras en plena gira con Andy y Lucas. Cuéntanos, ¿qué más planes tienes para este 2025?
El Pelu: Desde 2014 guitarrista de “El Barrio” ahora mismo me encuentro de gira con Andy & Lucas, tengo un proyecto en la fragüa de mi tío Camarón donde haremos grabación musical, live y podcast, aparte estoy con el grupo Spoticai que está compuesto por Raúl Obregón, Yona Luna los coristas de “El Barrio” Rubén Amador, Alex Fernández y yo, ya para 2026 si Dios quiere retomaremos la gira con “El Barrio”.
